顧雲容一眼瞧見，立時反手一握，將字條匿於手心，又飛快掃了秋棠一眼，見她低頭垂手，應是未嘗留意，這才舒了口氣。

然而字條攥在手中，仿佛簇火灼燎。

她只要一想到他很可能已然知曉了品簫何意，就窘得直欲就地打個洞鉆進去。

她好像摘不清了……半夜窩被窩裏偷看小黃書的帽子是扣定了。

顧雲容欲哭無淚。

她暗暗咬牙，決定今晚把門窗都關嚴鎖死，看他怎麽半夜摸到她房裏來！

平覆了半日，她把字條投入水盆中將字洇模糊了，又把字條撕揉了，這才理了裙釵，提步出屋。

謝景甫一見到顧雲容，就止了言笑，楞神當場。

暌違一載有餘，顧雲容益發明艷照人，舉手投足皆道不盡的風流韻致。

端的轉眄流精，光潤玉顏。

然而顧雲容卻並不對他過多矚目，只朝他道了萬福，便退到了徐氏身旁。

不多時，顧同甫瞥見女兒神游天外的模樣，發話讓她姑且退下。

謝景見顧雲容登時如蒙大赦，心頭頗不是滋味。

去年殿試後，他聞得自己入了三鼎甲，喜不自禁，當即就生了回浙的心思。

但殿試放榜之後緊跟著就是恩榮宴，再之後就是授官觀政，他抽身不得，遂派家下人前往錢塘縣。

然而下人回話說顧雲容已離浙赴徽。他又著人輾轉打探，卻聞得顧雲容似要定親了。

他當時即跟爹娘狠狠爭持一番。若非當初爹娘擅作主張，他早已與顧雲容成婚，而今便是科場得意，嬌妻在側。

此後近一年間，爹娘為他尋摸了好幾門親事，但皆被他堅口拒了。

後頭父母也被他磨得沒了脾氣，也就隨他去了。昨日偶遇顧雲容後，母親便來與他說了，並喟嘆著說顧雲容瞧著應是尚未定親，他們可上門重修舊好，若顧家那頭願意領受致歉，今年就將他的婚事辦了。

他大喜過望，今日便特特告了假，登門拜謁。

只顧雲容似對他生疏更甚，竟似已將他當做陌路人。

顧雲容出去後，謝景也踟躕少刻，以方便為由，出得門去。

他自東凈出來，正欲打聽顧雲容的去向，一個回身望見遠處秋千架上一道裊裊身影，立等大踏步上前。

因著清明將至，昨日安頓時，顧雲容便特意命人在後面小園子裏立了一架秋千。她正坐在上頭搖晃著琢磨晚間要不要多找兩個丫頭來她屋裏榻上睡，就聽一陣腳步聲近，擡眸便對上了謝景覆雜萬端的目光。

“兜兜，我……我如今領著翰林編修的差事，等觀政罷，就能入六部，”謝景一時竟有些緊張，想及什麽說什麽，“京郊桃杏燦燦，不如我……”

顧雲容待要開言，謝高出來尋兒子，謝景轉頭應了一聲，跟她匆匆辭別，一徑走了。

顧雲容嘆息，謝景當初說會一直等她，眼下看來，應確是始終未死心。

到晚，桓澈披星歸府。

他自宮中出來時已近酉正。又近一年萬壽聖節，各衙門事繁忙碌，父皇又將他傳入宮中問了他二度赴浙的見聞以及兩浙兵備事。

上回宗承被劫之事令父皇大為光火，太子也明裏暗裏說他怕是跟宗承陰私勾結，不然人犯怎會逃遁。

父皇隨後單獨召見了他，一張口就說他越發本事了，早先應下的選妃之事又要往後推，又話鋒一轉，似是而非地揶揄他在倭王之事上真是大膽妄為。

他實則不怕被父皇洞悉他有意將宗承縱走之事。宗承倘若現在死了，樹倒猢猻散，他手下那群得用之人也會跟著四處流落，而這幫人手中掌握著佛郎機人最為先進的造船與火器鍛造技能，這些與抗倭同等要緊。

他要這些，但也不會放過宗承。

宗承手中握有富堪敵國的資財。光是走私一項，就不知為他累積了多少金銀。

國朝一兩銀子值銅錢七百五十文，而倭國一兩銀子值銅錢二百五十文，又兼走私逃稅，因此用國朝銅錢交換倭國白銀在當下是一樁暴利買賣。這還只是遠洋走私的其中一種。

宗承做海寇十幾載，手中財富可想而知。

如今國朝國庫空虛，若得宗承手裏資財，至少五年之內的軍餉與賑災錢糧都不必另行籌措。

父皇不會不知這些。父皇要的是結果，不會在意過程如何。

至若宗承那頭，他自有安排。

閱罷案上文書案牘，他又自書架上取下三本手劄，一本本翻過去。

這都是他在六哥那裏討教時記下的，厚厚三大本。

他記性一向好，原先沒這份心思，但六哥說記下來穩妥，他覺著有理。於是他分條列目，集總歸納。

看到“品簫”一目時，他頓了一頓。

當時六哥講到如何討好姑娘時，問他心儀的那位姑娘有甚喜好。

他說了好些她愛吃的吃食，末了想了想，又道：“還有品簫。”

六哥嚇得手一抖，杯盞內的熱茶灑到手上，燙得他嗷嗷亂叫。

“七弟好福氣……不、不過，”六哥面上神情奇異，“七弟是不是想說吹簫？”

桓澈回神，目光又在“品簫”二字上停駐片刻，擡手翻過。

顧雲容又檢查了一遍門窗，惴惴等到二更天，見並無一絲動靜，估摸著他不過說說而已，長長舒氣，爬到床上愜意伸個懶腰，擁被而眠。

她將夢未夢時，忽覺面頰一片冰涼，驀然驚醒，坐起一看，正對上床畔一團黑影。

“容容今晚入眠倒早，是因著今日瞧見青梅竹馬敘了一回舊麽？”

熟悉的嗓音傳來，顧雲容也逐漸適應了室內昏暗的光，驚恐道：“你是如何進來的？”

“想進來怎樣都能進來，”他湊近少許，輕緩吐息，“我早與容容說了，今夜品簫。”

顧雲容往後退了退：“你別亂來！上回其實……那個，我……我不曉得後面是那玩意兒，我還沒看……”

他倏地從袖中抽出一把赤玉簫：“你看我的簫夠長麽？”

顧雲容懵了少頃，合著他還不知品簫含義？但她怎麽覺著他這話怪怪的……

“你是喜歡粗的還是細的？這根有點細了，你若喜粗的，我那邊還有。”他說話間將簫遞到顧雲容面前。

顧雲容手一縮：“殿下半夜跑來便是為送簫？”

“自然不是。我來與容容說兩件事。其一，若能拿到物證，今年年中便可向父皇敷陳沈家之事；其二，容容明日與我出來一趟，我們去賞桃花。”

“將這把簫也帶上，”桓澈把簫塞到她手中，包住她的手，“我為你吹奏玉簫。”

顧雲容瞠目，他還會吹簫？

正當三月桃花開綻時節，城外游人如織。

桓澈那張臉就是個活招牌，因此他特地七轉八繞，選了個僻靜之處。

顧雲容回想半日，也未能想起他何時學的吹簫，她分明記得前世的他未嘗深究樂理。

遂揣測約莫是去年歸京後才學的。

顧雲容在桃林中等了半晌，方見他手執玉簫迤邐而來。簫身細長，玉色柔潤，光艷赤紅，越顯他手指修長皙白。偏他面上古井無波，行動花海錦繡之間，款步拂煦微風過處，宛若仙人乘風離霄漢。

顧雲容雖見慣他容顏，但亦不禁驚嘆。

然而仙人卻在距她三丈開外便駐足不再前行。他緩緩擎手，橫簫唇畔，斂眸靜氣。

簫聲遽起，四野霎寂。

其聲悱惻，堪令幽壑潛蛟起舞，足使孤舟嫠婦泣涕。纏纏綿綿，悠悠揚揚，婉轉綿亙，繞耳不絕。

顧雲容聞之，頓感氣清神寧，上下通泰。相去頗遠，顧雲容一面提步上前，一面好奇問他何時學的簫技。這般高絕技藝擱在別個身上，怕是沒個三年五載是學不來的。

桓澈看她行來，卻忽然連撤數步。

顧雲容以為他是被誇得赧然，哭笑不得，只道他今日緣何這般謙虛，稱讚幾句也不當什麽。

但他仍在不斷撤步，她進幾步他就撤幾步，顧雲容倒覺她是調戲良家少年的怪姐姐。

想了一想，她覺著興許是他不願被打斷吹奏，便止步立定，仍舊聆聽。

正此時，顧雲容聽得身後有人喚她，轉首便見謝景謝怡兄妹兩個往這邊來。

謝景聞得簫聲，又看到吹簫之人，與顧雲容敘禮罷，一徑朝桓澈去：“原來閣下不僅倭刀耍得好，簫技也這般了得，只不知閣下來我表妹面前吹簫是何意？”

因著桓澈距顧雲容遠，不像是一道來的，倒像是桓澈半道吹著簫自林中出來，刻意往顧雲容跟前湊。因此謝景認為是桓澈偶遇顧雲容，奏簫惑之。

謝怡聽兄長語氣頗沖，忙過去勸解。

顧雲容看勢不妙，上前欲言，卻忽見桓澈松開一邊手，側後振臂一揮，跟著將簫放下，冷冷斜乜正跟謝怡爭持的謝景。

然而簫是放下了，簫聲卻仍在飄蕩，如怨如慕，如泣如訴。

周遭一靜，桓澈似也僵了一下。

顧雲容方欲出口的話悉數卡在喉中，整個人懵住了。

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